思念新疆塔里木 (二) - 雷莉

（二）扒树叶烧炕的故事
我上小学三年纪的时候，爸爸在新疆南疆一个生产建设兵团的护林队里工作过一段时间。那时，我们家有个大炕，冬天到了，妈妈就叫我和姐姐去扒落叶回来，塞进屋子后边一个炕洞里，点着了把炕烧热，晚上睡在上面很暖和。
我和姐姐放学就背着小背篓去扒落叶。我们走过一片树林再横穿一条公路，就到了一条南疆特有的引水灌溉农作物的渠道上来，渠道宽有四米左右深有三米多，在夏天的时候，这里蓄满了从新疆天山上融化的雪水，可到了冬天，这些雪水就结成了厚厚的冰，走在上面脚下感觉象踩在石头上一样坚硬结实。十岁的姐姐紧紧地拉着我的手，我们小心翼翼地走下渠道，站在光滑的冰面上，冰发出诱人的光芒。我们戴着厚羊皮手套去拣冰面上那些奇形怪状的冰块玩，有的冰块里面冻了一棵绿色的小草，有的冰里面冻着一粒黑色的羊屎蛋蛋，无论是冻着小草还是羊屎蛋蛋的冰块拿到阳光下看都很好看。倘若运气好，可能会在一蓬枯草的下面找到一块晶莹剔透的冰锥，我们小心地把它从大冰块上砸下来，先欣赏一会儿，然后放到嘴里去吃，哗，我们咬一口就扔掉了。然后，就又把围巾扎好，手套戴好，抖抖索索地爬到渠道的那一边去。
渠道的下面有一排高大的沙枣树和白杨树，沙枣树的叶子全落完了，干燥的枝干上还有很多小刺，一不小心就会挂着我们的棉衣。我和姐姐避开这些沙枣刺，站到白杨树下，姐姐使劲地摇那些白杨树，白杨树枯萎的叶子就哗哗地落了下来，我们就用竹筢子把树叶耧成一堆，然后，把里面的树枝拣出来，再把树叶放进背篓里。这个活很轻松也很愉快，我们一会儿就装满了一背篓的树叶。眼看，太阳还没落到戈壁滩的地平线下，我们就摘点沙枣来吃，沙枣是粉黄色的，姐姐说，那有黑色尖尖的沙枣特甜，我就专拣那“黑屁股”吃。边吃边眺望着不远处一大片棉花地，棉花已经全部采摘完了，一望无际的棉田里都是褐色干枯了的棉花杆，没有风，夕阳就在棉田的尽头，彤红彤红地，发着暖融融的光，有黑色的乌鸦从红的夕阳上掠过，我们看呆了。然后，姐姐先站起来说，走吧，她帮我把衣服上围巾上的枯叶拣干净，然后我帮她拣。我们就又爬上大渠道，再走过冰面，公路，小树林，回家。
我们小背篓里的树叶怎么够烧那么一个大炕呢？没关系，妈妈还用干牛粪干羊粪往里面填。吃完饭，哪想写作业呀，我嚷嚷要睡了，那时候，没有现在的孩子有那么多紧迫感，我说我想睡觉，根本没人阻拦我。躺在被窝里，刚开始有点冷，可过不了多久，一铺炕就热起来了。于是，姐姐坐上来写作业了，妈妈坐上来织毛裤了。我却毫无睡意了，起来，把毛衣脱了，就躲在被窝里看《海底两万里》，看着看着就真睡着了。
转眼，春节到了，我们去扒树叶烧炕的队伍里又多了三个人，我的表弟表妹还有堂妹，一帮小朋友平均岁数也就七岁多，姐姐打头，我们戴着围巾手套穿得厚厚的象个小皮球似的排着队“滚”过树林穿过公路，再手拉手翻过渠道去扒树叶，因为人多，就多背回了点。入夜，我们四五个小朋友挤在一铺炕上睡，炕烧得太热了，外面虽然刮着西伯利亚寒风零下二十多度，但我们在炕上热和地穿着短裤背心。表弟因为年纪小，去扒树叶的时候，贪嘴，吃了好多黑屁股沙枣，过了年三十，初一和初二，他还没有解出大便来。妈妈和舅妈说，是炕烧得太热了，小孩子身体受不了，上火了。我们听了躲在被子里嗤嗤地笑，酷爱文学的舅妈很敏感，操着扫炕的笤帚用四川话问我们“笑啥子，咯是有啥子秘密让我不晓得？！”